Nel 1999 Il Comune di Milano decide di avviare un piano di rilancio del Castello Sforzesco partendo dalla valorizzazione e dall’aggiornamento espositivo delle importanti e spesso ignorate collezioni in esso presenti. I dodici musei – tra cui il più ricco e rilevante museo di Arti decorative italiane – e le due raccolte civiche ospitati negli spazi del Castello Sforzesco divengono così nel 2004 oggetto di analisi attraverso un concorso internazionale a inviti rivolto a sette raggruppamenti di progettazione selezionati su base curriculare. La soluzione proposta si basa su alcuni criteri cardine intorno ai quali avviare per lotti un piano integrale di riqualificazione dell’intero edificio: un progetto illuminotecnico (una “filosofia della luce”) che con discrezione, esalti gli oggetti esposti andando progressivamente a sostituire il sistema esistente tecnologicamente obsoleto; eliminazione delle superfetazioni presenti, dovute ad adeguamenti di natura tecnica o normativa; occasioni di contatto con l’esterno aprendo suggestive viste sulla città e sul parco; salvaguardia filologica degli allestimenti dei BBPR, di Albini e Bob Noorda, aggiornando esclusivamente gli aspetti tecnologici; individuazione di una gerarchia di valori presenti atta a definire la successione degli interventi progettuali; un progetto “liquido”in grado di amalgamare parti tra loro molto diverse e persino dissonanti, operando solo sul rapporto tra spazio, vetrina e oggetti, con le vetrine sospese, per mantenere la continuità del pavimento. Il risultato è un progetto allestitivo, capace di operare tra involucro storico “massivo”, “epico” e un contenuto interno “lirico” dato dal sistema pavimento – parete – soffitto accentuando il rapporto tra contenitore e contenuto.